По данным Минобороны РФ, за первое полугодие подготовили лишь около 8 тысяч операторов БПЛА, хотя годовой план предполагал набор почти 80 тысяч операторов.
Основной расчет делался на студентов и срочников, однако массовая вербовка не дала ожидаемого результата. Вместо этого командование вынуждено переводить в подразделения БПЛА уже подготовленных военнослужащих, одновременно испытывая острый дефицит личного состава в штурмовых частях.
Обещания высоких выплат, льгот и «безопасной службы» не обеспечили нужного потока добровольцев. В России всё меньше желающих обменять свою жизнь на денежные знаки